Un gemelo digital es un modelo interactivo rico en datos que reproduce su activo construido. Aprovechando un diseño BIM (modelo de información de construcción) en 3D, actúa como una interfaz común que centraliza los datos de todo el ciclo de vida del edificio. Aporta una conciencia contextual a la información de los activos que resulta valiosa tanto para el sector AEC como para sus clientes.
En una época en la que las prácticas sostenibles son prioritarias para la mayoría, esta innovadora tecnología no sólo ofrece una mayor rentabilidad, sino que también contribuye a que los flujos de trabajo sean más sostenibles. Desde la construcción hasta la restauración, un gemelo digital proporcionará información basada en datos. Esto puede ayudar a reducir el riesgo de repetición de trabajos, optimizar las operaciones y preservar los edificios históricos.
Registro de todos los datos del modelo
Muchos edificios existentes e históricos no disponen de toda la documentación de construcción adecuada. La documentación digital es aún menos probable.
En sus 40 años de andadura hasta la fecha, el equipo de Quinn Evans ha explorado varias soluciones para documentar eficazmente la historia de los inmuebles con el fin de respaldar mejor el éxito de los esfuerzos de restauración y conservación. Para Rob, Charles y el equipo, 2014 fue un año significativo. Fue entonces cuando desarrollaron por primera vez un sistema HBIM.
Para crear una documentación precisa de sus instalaciones, pasaban por un proceso de «escaneado a BIM». Utilizando fotogrametría y LiDAR terrestre, visitaban los emplazamientos para capturar las medidas de los activos construidos y crear nubes de puntos (una agrupación masiva de datos con coordenadas XYZ de superficies). A continuación, se registraban en Autodesk Recap y se modelaban en Autodesk Revit.
A partir de ahí, intentaron organizar el modelo como marco para una base de datos en una plataforma web. Aunque supuso un gran avance, ya que ofrecía un valor añadido a sus clientes, también fue un proceso muy largo. Por eso, cuando apareció la solución de gemelos digitales Autodesk Tandem, se adoptó rápidamente y con entusiasmo.
Al ofrecer un proceso rápido y repetible para crear réplicas digitales precisas, pronto mejoró su flujo de trabajo. En palabras de Charles: «Consideramos el gemelo digital como la evolución de lo que teníamos al principio. Ha hecho que el proceso sea mucho más fluido y accesible, utilizando herramientas listas para usar». Y añade: «También incorpora más elementos, como la integración de sistemas MEP, que nos dan una visión más holística del activo».
"Ha hecho que el proceso sea mucho más fluido y mucho más accesible, utilizando herramientas listas para usar. Además, incorpora más elementos, como la integración de sistemas MEP, lo que nos da una visión más holística del activo".
Dado que Rob y Charles ya habían implementado un flujo de trabajo de escaneado a BIM, fue sencillo añadir gemelos digitales a este proceso. Es más, como Tandem ingiere modelos Revit y se integra perfectamente con ACC (Autodesk Construction Cloud), la adopción de esta tecnología ha evolucionado y agilizado el flujo de trabajo de Quinn Evans. También ha facilitado a sus clientes el acceso a la información de sus instalaciones, sin necesidad de conocimientos técnicos de BIM.
Documentar con precisión el pasado para obtener beneficios en el futuro
Los conocimientos previos necesarios para restaurar de forma eficaz y auténtica un edificio o un bien de importancia cultural son considerables. Los gemelos digitales, además de ofrecer datos básicos como qué es un bien y cómo ha funcionado en un determinado periodo de tiempo, también pueden ofrecer información inestimable para conservacionistas e historiadores.
Por ejemplo, desde conocer la historia de una fachada, como quién la colocó y cuándo y por qué se instaló, hasta saber qué técnicas, materiales y conocimientos se emplearon, «si tienes que mantenerla o restaurarla, necesitas conocer esa información», explica Rob.
"Necesitas información, necesitas tomar decisiones más rápido. No estamos acostumbrados a esperar una semana a que alguien nos responda. Por eso necesitamos una plataforma que responda a nuestra forma de trabajar actual"
Información importante al alcance de sus clientes
A menudo se trabaja con datos de hace décadas -o incluso siglos-, por lo que la tarea de recopilar y cotejar la documentación histórica de los edificios, como los manuales de operación y mantenimiento, en un gemelo digital es una actividad compleja que requiere mucho tiempo. Pero Rob explicó el verdadero valor que esto tiene para sus clientes: «Como sociedad, nuestra paciencia ya no es la de hace 20 o 30 años.
Necesitamos información, tomar decisiones más rápidamente. No estamos acostumbrados a esperar una semana a que alguien nos conteste. Por eso necesitamos una plataforma que responda a la forma en que trabajamos ahora».
Naturalmente, cuando se trabaja con edificios tan antiguos, uno sólo puede empezar a imaginar cuántas cajas de papeleo hay que vadear. Con la transición a los gemelos digitales, los clientes de Quinn Evans pueden acceder en cuestión de minutos a décadas de conocimientos institucionales que antes se escondían en cajas, en un viejo sistema de archivos o en la cabeza de un jubilado. Todo ello en el contexto de una réplica digital 3D interactiva y rica en datos.
Para asegurarse de que los datos con los que rellenan los gemelos digitales son lo más precisos posible, el equipo ha desarrollado una metodología para medir su fiabilidad. A raíz de la petición de un cliente de directrices BIM, se implantó la escala de «grado de fiabilidad». Cada recurso se califica en función de la precisión con la que representa el activo físico. Por supuesto, con el paso del tiempo es probable que este grado de fiabilidad se degrade.
Por ello, Autodesk Tandem puede utilizarse para ayudar al equipo a supervisarlo y comprobar periódicamente que la réplica digital refleja los cambios de cada proyecto de renovación.
Resolución de problemas de conservación y restauración
Desde la integración de Autodesk Tandem en su flujo de trabajo, el equipo ha sido capaz de ofrecer un gemelo digital rico en datos para el Capitolio del Estado de Michigan. Proporcionar a este tipo de instituciones una forma sencilla de acceder a todos los datos históricos y casi en tiempo real y a la documentación asociada a los activos y espacios de su edificio va más allá de ser un rico centro de información. Facilita el proceso de conservación y modernización.
Por ejemplo, en un futuro próximo, el Capitolio podrá resolver sus continuos problemas de fugas utilizando Tandem. Gracias a la función de rastreo de sistemas, el equipo podrá determinar exactamente dónde están los sistemas de fontanería, cómo están conectados y a qué espacios dan servicio. Así, en lugar de abrir paredes en busca de fugas, podrán determinar con precisión dónde hay que realizar el trabajo. Esto no sólo les ahorrará tiempo, recursos y dinero, sino que también permitirá al equipo ejecutar los proyectos de forma más sostenible. Y lo que es más importante, protege la propiedad de reparaciones y restauraciones innecesarias, conservando más elementos del edificio histórico.
Sentar las bases virtuales
Con la vista puesta en las posibilidades futuras de la tecnología de gemelos digitales para Quinn Evans, Rob y Charles confían en que su inversión inicial en la creación de estos gemelos precisos y detallados esté dando sus frutos. Son capaces de transformar los «volcados de recursos» en una forma estructurada y sostenible de almacenar datos pasados, presentes y futuros.
A medida que avanzamos en la era digital, el equipo también se da cuenta de que hay que crear menos modelos desde cero. Los clientes acuden a ellos con modelos BIM ya existentes para iniciar otro proyecto de renovación. Si lo comparamos con los monumentos históricos nacionales anteriores a toda esta tecnología, el tiempo que tardan estos clientes en darse cuenta de las ventajas de tener un gemelo digital se reduce drásticamente.
El valor de los gemelos digitales está muy claro para Quinn Evans, pero admiten que, por mucho que haya apetito, muchos de sus clientes aún no han actuado. Charles explicó: «Creo que hay mucha gente interesada, pero aún no saben lo que implica».
En un esfuerzo por aumentar la concienciación, el equipo se ha comprometido a dar charlas en eventos del sector y compartir sus aprendizajes y puntos de vista. Rob nos dijo: «Queremos que más clientes se interesen por esto, porque creemos que les interesa tener información más actualizada sobre el funcionamiento de sus edificios». Charles añadió: «Todos somos grandes admiradores de lo que puede hacer Tandem. Lo hemos comentado con un público más amplio, y seguiremos haciéndolo».